しゅごキャラ！／君の「ほんと」を知ってるよ
「きれいよね、なぎひこの髪って」
ストレートの黒髪に触れながら、りまがそう言った。りまとは対照的な、なぎひこの艶やかな髪。
「そう？ ありがとう。本当は切りたいんだけど、まだなでしことして舞わなきゃならないことがあるからね。手をつけられないんだ」
さら、とりまの手から梳かれていく髪が、日本人古来の女性――大和撫子を連想させた。『なでしこ』という偽名が、とてもよく似合う。どうしたってフランス人形としか思えないりまの髪質から、素直に羨ましいと思ってしまった。
「でも僕は、りまちゃんの髪の方が好きだよ」
「え？」
頭から髪の先までをなぞるように、なぎひこは丁寧に指を絡ませていく。
「ふわふわしてて気持ちいいし。心まで温かくなるよね」
「……」
小さい頃から、お人形さんみたい、とりまはよく言われてきた。周囲は褒め言葉として使っていたのかもしれないが、あまり好きではなかった。しゃべるな。そう、言われている気がしていたから。
「……ありがと」
りまは、目頭が熱くなるのを感じていた。初めて言われた台詞に、思わず感動してしまって。自ずと浮かぶ涙を、止めることができなかった。
「りまちゃん」
そっと、なぎひこはりまの頬に手を触れる。溢れる涙を親指で拭ってやりながら、徐にりまを抱き寄せた。
「大好きだよ」
「……」
どうしてなぎひこは、こんなにもりまが欲しい言葉を捧げてくれるのだろう。りまが喜ぶつぼを、しっかりと掴んでいるような気がする。
それがどんなにりまを幸せな気分にさせてくれているのか、なぎひこは気づいているだろうか。
「なぎひこが好きなのは、あたしの髪でしょ？」
ばっ、と顔を背けて、りまは天邪鬼にそう言った。
「りまちゃんが好きなんだよ」
「……」
見れば、賺すような表情を向けられていて。意地っ張りな自分を、本当に情けなく思う。でもそれに気づいてくれるのは、なぎひこだけだから。
なぎひこは、どんなに天邪鬼なことを口にしても、そこから本意を察してくれる。りまの頭で変換できない言葉を、ちゃんと変換して理解してくれる。
「……馬鹿」
「ありがとう」
くすくす、となぎひこは笑いながら礼を言う。馬鹿と言われて礼を言うのなんて、きっとなぎひこだけだろう。
りま専用の変換機が、それを好きと訳しているから。他の人にはわからなくても、なぎひこだけがそれを理解してくれる。
それが少しくすぐったくて、嬉しかった。
小さい頃からあまり好きではなかったこの髪も、なぎひこが好きだと言ってくれるのなら、好きになれる気がした。
ふわふわしているりまの髪に、なぎひこはそっと口づける。それからりまを見つめて微笑めば、風のようなキスを贈った。
一度では飽き足らず、啄ばむようになぎひこはりまに触れる。その度に、りまは、好きだよ、と言われている気になってしまって。
一つ一つのキスに、りまは幸せの余韻を感じていた。
しゅごキャラ！／君の「ほんと」を知ってるよ■END